আমরা সকলেই জানি যে পানি বর্ণহীন কিন্তু প্রশ্ন উঠে সমুদ্রের পানি নীল বা সবুজ রঙয়ের হয় কেন? বা কখনো কখনো কখনো অন্য রঙেরও হয়, যেমন লোহিত সাগরের পানি অনেকটা লালচে রঙের হয়। বিজ্ঞান বর্ণহীন পানির সমুদ্রে রঙ ধারণ করার ব্যখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করেছে, চলুন জেনে নেই কেন সমুদ্রের (বা অন্য কোন জলাশয়ের ) পানির বিভিন্ন রঙের হয়।
সমুদ্রের পানি নীল কেন?
পৃথিবীতে আলোর প্রধান উৎস সূর্য। সূর্যের আলো সাদা। আর সাদা আলো তৈরি হয় বিভিন্ন আলোর সংমিশ্রণে। এই আলো যখন কোনো বন্তর উপরে পড়ে, তখন বস্তুটি অনেকগুলো রং শোষণ করে নেয়। যে রংটুকু শোষণ করে না, সেটুকু প্রতিফলিত হয়। ফলে প্রতিফলিত রংটাই আমরা দেখতে পাই। তাই এই র১টিই হয়ে ওঠে ওই বস্তর রং। অর্থাৎ আমরা যাকে লাল দেখি সেই বস্তুটি লাল ছাড়া অন্য সমস্ত রঙের আলো শোষণ করে নেয়। এ তো গেল বিভিন্ন বস্তুর বিভিন্ন রঙ হওয়ার কারণ।
পানির ক্ষেত্রেও এমনটা হয়। কিন্তু পানির উপরে যে আলো পড়ে, পানির ভিতর দিয়ে যাবার সময় সাদা আলোর সব কয়টি রং প্রায় সমান অনুপাতে শোষিত হয়। এখানে নিদিষ্ট রঙের কোন আলোর সবটুকু শোষিত হয় না বা নিদিষ্ট কোন রঙের আলো সবটুকু প্রতিফলিত হয় না। তবে খালি চোখে সামান্য পানি বর্ণহীন মনে হলেও খুব বিশুদ্ধ পানিররও হালকা নীল রঙ আছে। তাই পানির পরিমান বৃদ্ধির সাথে সাথে পানির গাঢ় নীল বর্ণ বৃদ্ধি পেতে থাকে। যেমন পরিষ্কার পানির জলাশয় বা সমুদ্র নীল দেখতে হয়।
আসলে এটি ঘটে সূর্য থেকে আগত আলোকরশ্মির কারণে। যখন এই আলোকরশ্মি সাগরের পানিতে এসে প্রবেশ করে তখন লাল-কমলা-হলুদ এইসব দীর্ঘ তরঙ্গদৈর্ঘ্যের আলো পানির মধ্যে বেশি শোষিত হয়ে যায়। কিন্ত ক্ষুদ্র তরঙ্গদৈর্ঘ্যের “নীল আলো” তেমনটা শোষিত না হয়ে প্রতিফলিত হয়। তাই আমরা সমুদ্রের জল নীল রঙের দেখতে পাই। এই কিছু বর্ণের আলোক শোষণকে Selective Absorb বলে। এ ছাড়াও পানির মধ্যে যাওয়ার সময় পানির অনু দ্বারা আলোক রশ্মি কিছুটা বিচ্ছুরিত হয় এবং রেইলির নীতি অনুযায়ী নীল আলো বিচ্ছুরিত হয় বেশি। এই ব্যাপারটি কেন হয় তা 'আকাশ নীল হয় কেন' লেখাটিতে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।
তাহলে প্রশ্ন আসবে অনেক সময় সমুদ্রের বা পুকুরের পানি সবুজ হয় কেন? এর কারণ পানিতে অন্যান্য পদার্থের উপস্থিতি। যেমন, সমুদ্রের পানিতে ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন শ্যাওলা জাতীয় উদ্ভিদ থাকে যার মধ্যে থাকা ক্লোরোফিল পানির সবুজ বর্ণের কারণ হয়। ঠিক একই কারণে লোহিত সাগর লালচে।
আবার, জলে যদি অধিক পরিমাণ ময়লা, কাদা, বা দূষিত পদার্থের উপস্থিতি থাকে তবে এ জলে নীল আলো বিকিরণের ব্যাপারটা ঘটতে পারে না। কারণ কাদা, ময়লা এগুলো সবধরণের আলোকেই বিকিরণে বাধা দেয়। ফলে পানি তখন বিভিন্ন রঙ বা ঘোলা বা কালচে হয়।
এসব কারণেই আপাত দৃষ্টিতে যে বিশুদ্ধ পানি আমরা বর্ণহীন দেখি সেই পানিই সমুদ্রে নীল রঙ ধারণ করে, আবার অন্য জায়গায় ভিন্ন পরিস্থিতিতে বিভিন্ন রঙ ধারণ করে।
